class="p1">Дорогая машинка вновь тормознула и поехала задом к Алисе.
— Пусть довезёт, Алиска, — размыслил смартфон. — Тебя в таком виде и в такси не пустят, — он ловко спрыгнул в сумочку и оттуда закончил: — Если что, то набрать 112 — не проблема вообще!
Задняя дверка автомобиля отворилась. Алиса, после недолгого колебания, села, — и заморская машинка тронулась в путь.
— Как Ваше имя, девушка с синими глазами? — спросил обаятельный хам. — Вот, пожалуйста, возьмите, — парень подал пучок салфеток.
— Алиса, — пробурчала Она. Достала из сумочки зеркальце и критически себя оглядела. Дернула салфетку из чужих рук.
— Чудесное имя! — искренне улыбнулся красавчик. — Вам повезло, девушка с синими глазами!
Чувак определённо — симпатичен. Но жизнь с богатым симпатягой — это не жизнь, поэтому напускаем на себя суровый вид и думаем о Роме Лантухе.
— А вы кто? — спросила Алисочка как можно равнодушнее. Так, для приличия. Она старательно пыталась стереть с личика сиреневые веснушки, уже подсохшие.
— Я — сын президента, — с гордостью заявил красавчик. Без значимости и без пафоса. Но заявил.
— Чего, чего!? — высунулся из сумочки мобильник. Электронные глаза расширились до размеров экрана.
— А-ха-ха!.. — рассмеялась Алисочка, громко и нервно. — У президента нет сыновей!.. Правда, Феденька?! — девушка пихнула сумочку кулачком.
— Ну, президент ведь не один, — тонко улыбнулся красавчик. — А откуда Вы знаете моё имя?..
26 августа — 22 сентября 2019.
Москва.
Жанр: чёрная комедия-фэнтези.
В дверь спальни Папы Римского деликатно постучали, и на пороге возникла Смерть — внешне женщина лет сорока, с голубыми глазами на миловидном бледном лице, длинные рыжие волосы чуть растрёпаны. Из одежды — одна нательная белая рубашка, которая демонстрировала округлости и впадины тела. Крупные ладони сжимали косу из стали.
— Привет! — деловито сказала Смерть. — Я не опоздала?
— Хороша, чертовка!.. — машинально отметил верный кардинал. Чуть подумал и добавил апатично. — Может, в другой раз, а?..
— Предлагаю спросить у самого Папы, — усмехнулась Смерть, проникая в спальню. Она уверенно шагнула к ложу, присела рядом на табурет. Подмигнула умирающему Папе Римскому:
— Я явилась. И я надеюсь, ты мне рад?
Папа Римский представлял собой невзрачного старичка. Осунувшееся непримечательное лицо, клок седых волос, вялые руки, то и дело с усилием тискающие цветастое одеяло. Глаза Папы были закрыты, грудь с усилием вздымалась от неровного дыхания.
— Он в коме, — констатировала Смерть, в сторону кардинала. И нежно прошептала Папе: — Раз, два, три — ну-ка умри.
И Папа умер.
— Чудесно! — воскликнула Смерть, вставая с табурета.
— Слушай, а зачем тебе коса? — вопросил кардинал, делая несмелый шаг к женщине. И сам же ответил: — Мне кажется, коса — это некий символ, который означает, что смерть призвана косить человеческие душ…
— Ой, — фыркнула женщина. — Смерть чуть сложней, чем кажется вам — людям, с вашей персональной колокольни… — Она протянула руку по направлению к кровати, пальцами маня к себе лежащее туловище.
Тело Папы вздрогнуло и приподнялось на пару дюймов… снова упало на кровать, но тотчас же от него отделилась синяя душа — в форме тела. Дух было видно и в тоже время — не видно. Кардинал удивлённо моргал, силясь понять — наблюдает он то, что наблюдает, или нет. Душа коснулась своею синей рукой — женской руки, Смерть легонько сжала эфирные пальцы, без усилий выдергивая душу из физических останков и ставя её на деревянный пол.
В тот же миг раздался снова стук в дверь — уже громкий и настойчивый.
— Это архангел, видно, — прокомментировала Смерть. — Призван проводить Папу на его персональные небеса… Я уж думала, типа в отпуске, и типа самой придется Папу валандать…
Нахальный стук повторился. Кардинал мягкой походкой подошёл и открыл дверь. Пригнувшись, дабы не стукнуться о притолоку — в спальню грузно шагнуло очень высокое существо, с тремя рядами рогов на голове, с волосатыми мускулистыми ручищами, с массивной шеей, в кольчуге. Лицо широкое, но глазки маленькие, зелёные, в них сидело недовольство на грани с обидой. Вместо ступней — копыта, а на заднице — шикарный хвост.
— Здоров! — глухо пробурчал гость, зыркая глазками.
— В-вы к-кто?.. — заблеял кардинал.
— Ты архангел? — спросила Смерть. — Чёт я тебя не знаю…
Существо деловито огляделось, пожевало толстыми губками и уперлось недовольным взглядом в Смерть:
— Давай, вали, — сказал монстр прямым текстом. Без прелюдий и приветствий.
— Ты, типа мне? — пожала манерным плечом Смерть.
— Да, — угрюмо кивнул гость. — У меня тут небольшое эксклюзивное дело. Строго без баб!
— Вообще-то, она — Смерть! — воскликнул кардинал.
— Смерть отменяется, — ухмыльнулся незнакомец с рогами.
Эфирное тело Папы как-то поднапряглось, беззвучно стало открывать и закрывать ментальный рот. Завертело головой.
Гость натужно вздохнул, залез в боковой карманчик и вынул оттуда красную книжечку. Развернул и сунул «корочки» под нос кардиналу.
— Дья-вол, — прочел церковник чуть с запинкой. — Удостоверение выдано… канцелярией Господа Бога… Печать, подпись.
— Есть ещё вопросы? — ухмыльнулся незваный дьявол, пряча красную книжечку.
— Тоже мне, — недовольно взбрыкнула Смерть. — Слышь, дьявол как тебя там, это ты отменяешься, — жёстко сказала она. — Иди, откуда припёрся, и если есть претензии — то задашь их моему начальству.
Женщина крепко взяла душу Папы за эфирную руку и гордо пошагала с ним к двери, намереваясь выйти.
— Ахтунг! — в обиде сощурился дьявол, возвышаясь над всеми. Он схватил бледнолицую женщину загребущими ладонями, и… вначале сломал косу, будто тростинку, — а после повернул Смерть к себе задом и дал ей хорошего пинка. Миловидная дамочка вылетела прочь, не успев и пикнуть. Дьявол кинул ей вслед обломки косы, затем взял эфирное тело Папы, поднял над собой, открыл широко свой рот и опустил внутрь себя душу. Проглотил её как питон, крякнул.
Кардинал смотрел во все глаза, крестясь на автопилоте.
— Встретимся в другом месте! — послышался разъяренный крик Смерти из-за порога. — Я такую, сука, жалобу накатаю….
Дьявол лишь рыгнул на звук крика.
— Ты не мужчина, — донесся новый женский вскрик.
— Я не мужчина, — с зевком согласился Дьявол и прыгнул к кровати, приподнимая за шею физическое тело Папы. Ухмыльнулся и облизнулся. Сжал рот Папы, раскрывая его, и уже сам — пружинистой змеёй — ввинтился внутрь тела старца. Трансформация заняла несколько секунд.
— Господи, помилуй, — прошептал кардинал.
Физическое тело на кровати задрожало и зашевелилось. Папа Римский приподнялся на ложе, сорвал с себя цветастое одеяло и без усилий спрыгнул на пол. Сверкнул маленькими зелёными глазками, где сидело недовольство на грани с обидой.
— Папа Римский — это отныне Я! — рявкнул преображенный понтифик дьявольским голосом. — И так будет всегда!.. Когда-то это тело всё же умрет, но я возрожусь в новом теле Папы Римского.
— Почему ты мне сие рассказываешь?! — пролепетал кардинал.
— Потому что ты — верный кардинал Папы, — немедленно отозвался Дьявол. — И твоя личность будет перерождаться в другие тела, параллельно мне, и ты будешь помнить, что ты — это верный кардинал Дьявола!..
Когда абсурда слишком много, то наш организм отталкивает его прочь от себя с помощью смеха.
— Хха-аха-ха-ха!.. — вдруг истерически заржал кардинал. — Ха-ха-ха!..
— Ты — единственный, кто будет знать, что Папа это не Папа, — ухмыльнулся Дьявол. — А теперь чеши, оповести Конклав, что наместник Святого Петра передумал умирать, и проживет ещё лет десять, думаю…
Смех кардинала стих. Он беззаботно махнул рукою:
— Можешь не объяснять. Тебе надо успеть освоиться в новой роли…
— Чеши, давай, — благосклонно кивнул Дьявол Римский.
В следующее мгновение кардинал изумлённо огляделся. Как будто прозревая. Закрыл до сих пор открытую дверь. Сказал с усилием, беспокойно осматриваясь:
— Я бегу, но… Почему, чёрт возьми, я всё сие вижу? Смерть, Дьявол… я никогда раньше не наблюдал потусторонний мир… Или я стал проклятым?.. — Епископ выглядел растерянным, даже каким-то потерянным. На смену истерике пришла тревога.
Дьявольский Папа с усмешкой показал белую таблетку на волосатой ладони:
— «Феназепам», — молвил он кратко. — Пилюля счастья, коей я тебя
